Cheval Blanc, Uffington

Gravée dans la craie d’une colline de la province de l’Oxfordshire, à l’ouest de Londres, la silhouette d’un cheval d’une longueur de 111 m se détache en contrebas des ruines du château d’Uffington. Sa similitude avec le dessin ornant d’antiques pièces de monnaie suggère qu’elle ait été réalisée par les Celtes de l’âge du fer, aux environs de l’an 100 av. J.-C. La tradition locale voit dans cette représentation stylisée l’image d’un dragon, dessiné en hommage à Saint-Georges qui, selon la légende, aurait terrassé le monstre sur une colline toute proche. Mais l’hypothèse la plus vraisemblable est celle d’une gravure dédiée au culte de la déesse celte Epona, qui était généralement représentée sous les traits d’un cheval. Une dizaine d’autres chevaux blancs, dont le tracé est régulièrement entretenu, ornent les collines de la région et du Wiltshire voisin, illustrant une habitude immémoriale de l’homme de tracer dans le paysage la représentation de sa puissance ou de ses rêves.