Lac Powell, Utah, Etats-Unis

Situé dans les Rocheuses, à l’extrême sud-est de l’Utah, le Lake Powell compte parmi les plus grands lacs artificiels du monde. Avec ses 65 000 ha, ses 170 m de profondeur, ses 300 km de long et ses 3 500 km de littoral, ses dimensions le placent d’emblée à l’échelle du continent américain. Si la construction du barrage de Glen Canyon Dam, à l’origine de sa création, débute en 1956, le lac proprement dit n’est rempli qu’en 1980, alimenté par des rivières comme le Colorado, San Juan, Escalante et Dirty Devil. Les étapes successives de son aménagement évoquent l’histoire de la région, de ce Far West mythique et de ses Indiens, à la conquête desquels étaient partis, dès le xixe siècle, les colons européens établis à l’est du continent. Avant d’être recouverte par les eaux du Lake Powell, cette terre appartenait aux Navajos qui furent contraints de l’échanger contre un territoire de même superficie plus au sud de l’Utah et moins apte encore à faciliter leur survie. Par une revanche de l’histoire, les Indiens d’Amérique s’accroissent aujourd’hui rapidement, dépassant les cinq millions de personnes, et revendiquent avec un succès grandissant leurs terres ancestrales : le Lake Powell pourrait bientôt redevenir indien.