Thailande, Village de Koh Pannyi

Baigné par la mer d’Andaman, le littoral du sud-ouest de la Thaïlande présente une succession de baies bordées de nombreuses îles, dont la très touristique Phuket. La baie de Phang Nga est issue de la fonte des glaces survenue il y a 18 000 ans. La montée des eaux submergea alors d’arides montagnes calcaires pour n’en laisser apparaître que les sommets, désormais couverts de végétation tropicale. Devenue parc marin en 1981, la baie abrite le village sur pilotis de Koh Pannyi qui fut bâti il y a deux siècles par des pêcheurs musulmans d’origine malaise. À l’activité traditionnelle de la pêche s’ajoute le tourisme. Le village est une escale recherchée par les touristes. Jusqu’à 3 000 personnes y débarquent chaque jour à l’heure du déjeuner. Le soir, restaurants et boutiques de souvenirs ferment et le village de pêcheurs retrouve sa tranquillité. Protégé par sa configuration, le fond de la baie a beaucoup moins souffert du tsunami du 26 décembre 2004 que les sites voisins. En 2011, la Thaïlande a accueilli 19,1 millions de touristes étrangers, soit presque 2 fois plus qu’il y a 10 ans.