Rizière de Pokhara, Népal

Parcourue par un réseau de cours d’eau, la vallée de Pokhara, dans la région du Pahar au centre du Népal, abonde en terres fertiles d’origine alluviale. Les flancs des collines sont couverts d’une mosaïque de rizières en terrasses retenues par de petits talus de terre. Au Népal, où 80 % de la population vit de l’agriculture, le riz, cultivé en famille, constitue la première production agricole du pays (4,2 millions de tonnes en 2001). À la fin des années 1970, les paysans disposaient d’un petit excédent qui permettait d’exporter une partie des récoltes, en particulier vers le Tibet. Aujourd’hui, les investissements susceptibles notamment de développer l’irrigation sont insuffisants. En dépit des efforts d’extension des surfaces cultivées et de l’utilisation d’engrais et de semences plus performantes, les rendements ne suffisent pas à combler les besoins de la population népalaise, ce qui contraint le pays à importer cette céréale.