Cendres d’un arbre, Côte-d’Ivoire

Au nord-est de la Côte-d’Ivoire, où dominent les savanes arbustives et les forêts claires, cet arbre, abattu par le vent ou la foudre, s’est lentement consumé après le passage d’un feu de brousse. Allumés par les populations vivant dans la savane, qu’il s’agisse d’agriculteurs sédentaires ou d’éleveurs transhumants, ces feux débroussaillent jusqu’à 30 % de la savane chaque année. Après le passage des flammes, les cendres agissent comme un engrais naturel et stimulent la régénération rapide des plantes fourragères et des pâtures. De plus, les hautes herbes étant éliminées, l’approche et le rabattage du gibier sont facilités. Ces feux ne participent pas à la déforestation du pays (la plus forte d’Afrique avec 3,1 % de forêts détruites chaque année). Lorsqu’ils sont déclenchés trop tôt, ils détruisent des cultures, et lorsqu’ils sont déclenchés trop tardivement pendant la saison sèche, ils peuvent se transformer en incendies de forêt et dégrader sévèrement la strate arborée.