Lac Magadi, Kenya

Née d’une déchirure de la croûte terrestre survenue 40 millions d’années environ, la grande fracture du Rift s’étend sur près de 7 000 km à l’est de l’Afrique. Bordée de hauts plateaux volcaniques, ce vaste fossé d’effondrement, succession de dépressions (Rift Valleys) allant de la mer Rouge jusqu’au Mozambique, abrite un chapelet de grands lacs (Turkana, Victoria, Tanganyika,...) et de lacs plus petits, comme le lac Magadi, le plus méridional du Kenya. Alimenté par les eaux des pluies qui lessivent les pentes volcaniques avoisinantes et emportent les sels minéraux, ce lac contient une eau à haute teneur en sel. Par endroits, sa surface est marbrée de licks, dépôts salins cristallisés mêlés à l’eau saumâtre. Bien qu’inhospitalier, ce milieu n’est toutefois pas exempt de vie : des millions de flamants nains viennent se nourrir des microalgues, crevettes et autres crustacés qui prolifèrent dans les eaux du lac.