Agriculture, Washington, Etats-Unis

Surnommé Evergreen State, «État toujours vert », l’État de Washington développe depuis des décennies la culture du blé et de l’orge, s’efforçant aujourd’hui de l’adapter à la topographie du terrain afin de ménager un sol fragilisé par d’anciennes pratiques agricoles érosives. L’« agro-business », qui allie agriculture, industrie, recherche et investissements financiers, maintient les États-Unis au premier rang mondial pour les exportations de céréales (environ 47 % du total mondial). Des modifications génétiques effectuées notamment sur des semences de maïs et de soja ont permis de créer des variétés résistantes aux parasites ou tolérantes aux herbicides, censées augmenter les rendements. Ces organismes génétiquement modifiés (OGM) font encore l’objet d’interdictions et de vives controverses à travers le monde, notamment en raison du peu de connaissances relatives à leurs effets sur l’environnement et la santé. Leur mise en culture est déjà largement répandue au Brésil, en Argentine, en Inde, au Canada et surtout aux États-Unis, où 93 % du soja et 86 % du maïs semés sont génétiquement modifiés.