Élevage de saumons dans les îles Chauques, Chili

Les eaux froides et non polluées des îles Chauques offrent des conditions propices à l’élevage du saumon. La région, qui en est d’ailleurs le deuxième producteur après la Norvège, bénéficie de l’essor considérable de l’aquaculture dans le monde depuis les années 1970. Alternative efficace à la diminution des populations naturelles de poissons, ce secteur n’est cependant pas suffisamment encadré. Dans la plupart des pays producteurs, il n’existe encore aucune réglementation appropriée ni aucune mesure de contrôle qui pourraient limiter l’impact des élevages aquacoles sur l’environnement. Or, la concentration des poissons – donc de leurs déjections et des aliments qu’on disperse sur leurs cages – pose un problème d’enrichissement excessif et d’asphyxie du milieu. Outre cette eutrophisation, l’utilisation de médicaments et d’antibiotiques, mal supportés par les saumons eux-mêmes, menace les espèces vivant à proximité des cages. Si les pressions des écologistes et des consommateurs ont permis des améliorations dans les élevages terrestres, peu de recherches sont conduites sur les élevages en milieu marin.